En ce samedi 7 février, le prodige italien du saut en longueur Mattia Furlani fête ses 21 ans. À la veille du meeting Metz Moselle Athlélor, nous sommes allés à la rencontre de ce jeune talent de l’athlétisme.
Mattia, tout d’abord, joyeux anniversaire ! Comment vas-tu ? C’est une grande journée pour toi…
Mattia Furlani : Merci beaucoup ! Je vais très bien, vraiment. C’est une belle journée pour moi. En athlétisme, je travaille très bien, tout se passe bien. Je m’entraîne beaucoup, sérieusement, sans problème, et c’est le plus important. Je me sens bien physiquement et mentalement, et j’en suis très heureux.
Pour permettre au grand public, et aux Mosellans, de mieux te connaître, revenons sur tes débuts. As-tu su très tôt que l’athlétisme serait ton sport ? Je ne m’en suis pas rendu compte immédiatement, mais j’ai toujours rêvé de ces moments. Quand j’ai commencé le saut en longueur, j’ai senti que, pas à pas, je pouvais peut-être devenir un jour l’un des meilleurs au monde. Aujourd’hui, je vis ces rêves et ces réussites. C’est très important pour moi, et j’espère aussi pouvoir inspirer les personnes qui me suivent. C’est un honneur, et j’ai envie de tout donner pour mon parcours.
Quel genre de personnalité avais-tu quand tu étais adolescent ?
Honnêtement, il y avait beaucoup de testostérone (rires). Chaque victoire comptait énormément, je voulais toujours être premier. Quand une course se passait mal, les sensations étaient très difficiles. Avec le temps, les compétitions et l’expérience, comme les Jeux olympiques de Paris ou les Championnats du monde, je construis peu à peu ma personnalité. Et c’est quelque chose de très beau.
L’athlétisme occupe une place importante dans ta famille…
Oui, énormément. Mon père est ancien sauteur en hauteur, ma mère était sprinteuse, et ma sœur est aujourd’hui sauteuse en hauteur au niveau national en Italie. Cela m’inspire chaque jour. Je m’entraîne avec ma sœur, et mes frères m’aident aussi beaucoup. On a construit une véritable équipe autour de moi. Quand tout va bien autour, les résultats suivent. C’est ma sérénité, ma famille.
Tu es très proche de ta famille ?
Oui, beaucoup. Avec ma mère, la relation dépasse le simple cadre mère-fils ou entraîneur-athlète, même si elle est aussi ma coach. C’est une relation humaine très forte, et c’est très précieux pour moi.
Pourquoi as-tu décidé de venir au meeting de Metz en ce début de saison ?
J’ai vu beaucoup de compétitions ici, notamment avec d’autres athlètes italiens. J’aime l’ambiance, l’atmosphère, la compétition sur la piste. C’est exactement ce que je recherche pour donner le meilleur de moi-même. C’est un excellent point de départ pour être en forme et viser de grandes échéances comme les Championnats du monde.
Ton record indoor est de 8,37 m, réalisé lors du meeting World Indoor Tour Gold de Toruń en 2025. À Metz, il est de 8,40 m par le Sud Africain Luvo Manyonga en 2018. Certains imaginent ce record tomber. Est-ce ton objectif ?
Pourquoi pas ? À chaque fois que j’entre dans le sautoir, mon objectif est de me dépasser. Demain est une bonne journée, je suis en forme, on s’entraîne bien. Alors pourquoi pas ?
Et, comme tu l’as dit au début, tu te sens en bonne forme physiquement et mentalement…
Exact, les compétitions m’aident à monter en puissance. Après de grandes courses à Ostrava et à Paris, où j’ai réalisé de belles performances, nous cherchons simplement à atteindre la meilleure forme possible. Et ça avance très bien.
Comment vit-on le fait d’être si jeune et déjà parmi les meilleurs mondiaux ?
C’est magnifique. En athlétisme, ce n’est pas facile d’obtenir de grands résultats très tôt. C’est un long chemin. Mais je sais que je peux encore grandir, physiquement et biologiquement. Il reste beaucoup de potentiel pour l’avenir, et je suis très heureux de ce parcours. J’aimerais aussi pouvoir inspirer les autres.
Question peut-être la plus difficile : quel est ton rêve ?
(Il réfléchit) Je vis un moment particulier, car l’un de mes rêves était de devenir champion du monde. Une fois que ce rêve devient accessible, on se rend compte que tout est possible. Je ne veux pas me fixer de limites. Mon objectif est d’aller le plus loin possible, en exploitant au maximum mes capacités.
Que peut-on te souhaiter pour demain en guise de cadeau d’anniversaire ?
Une victoire serait un très beau cadeau. Mais surtout, je veux donner le meilleur de moi-même et revenir encore plus fort.
Le meeting Athlélor sera à suivre en direct sur Moselle TV, partenaire de l’évènement, le dimanche 8 février, et notamment à 15h22, pour ce saut en longueur très attendu de Mattia Furlani.
(Crédit photo : Instagram, Mattia Furlani)
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