Un simple contrôle douanier sur l’A4, au péage de Saint-Avold, a permis de démanteler une filière impliquée dans le transport de matériel destiné aux traversées clandestines vers l’Angleterre. Trois hommes ont été condamnés par le tribunal de Sarreguemines à des peines allant jusqu’à sept ans de prison.
Le 29 mars 2024, les douaniers ont intercepté un utilitaire immatriculé au Bénin au péage de Saint-Avold. À son bord, deux ressortissants érythréens, réfugiés en Allemagne, transportaient deux bateaux pneumatiques motorisés, un troisième sans moteur, 43 gilets de sauvetage, du matériel nautique et 4 400 euros en espèces.
D’après des informations publiées par Le Républicain Lorrain, les investigations ont rapidement établi que ce matériel était destiné à Calais afin de faciliter des traversées clandestines de la Manche vers le Royaume-Uni. Si les deux occupants ont d’abord affirmé ignorer la nature de leur cargaison, les données GPS et téléphoniques ont permis de démontrer leur implication. L’un d’eux est toujours recherché, tandis que le second a été remis à la justice française après son arrestation au Royaume-Uni.
L’enquête a également conduit à l’identification du responsable présumé du réseau. Les enquêteurs ont mis au jour de nombreux échanges évoquant l’organisation des traversées, parfois réalisées dans des embarcations surchargées. Selon le parquet, chaque passage était facturé entre 1 200 et 1 800 euros.
Le tribunal de Sarreguemines a condamné les trois prévenus à des peines de prison ferme pouvant atteindre sept ans, assorties d’amendes et d’une interdiction définitive du territoire français. Le conducteur de l’utilitaire a écopé d’une peine de 3 ans de prison, et une amende de 5 000 euros. Quant au meneur, il est condamné à 7 ans de prison ferme et 50 000 euros d’amende. Tous sont interdits définitivement du territoire français.
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