Le FC Metz a disposé du RFC Seraing en match amical au stade Saint-Symphorien (4-1). Une répétition générale pour les remplaçants. De quoi maintenir la dynamique acquise en Ligue 1 pendant cette trêve internationale.

Privé de compétition en raison de la trêve internationale, le FC Metz s’est offert une mise en jambes face au RFC Seraing, son club satellite, dans un Saint-Symphorien à huis clos mais rapidement animé. Et mieux valait ne pas arriver en retard, même sans public.

Dès la troisième minute, les Grenats prenaient les commandes : parfaitement lancé par Ibou Sané, Boubacar Traoré ajustait sereinement le portier belge et ouvrait le score (1-0, 3e). Metz déroulait sur les ailes, notamment grâce au duo Hein–Mélières, et c’est sur une inspiration venue de la droite que Joël Asoro semait de nouveau le trouble. Après un une-deux appuyé avec Morgan Bokele, l’attaquant suédois doublait la mise avec sang-froid (2-0, 29e). À peine le temps de souffler que les Messins remettaient ça. Cette fois, les rôles s’inversaient : Asoro se muait en passeur et Bokele trouvait le chemin des filets pour alourdir la marque (3-0, 32e).

Au retour de la pause, les entrants en jeu participent à la fête. Lancé en profondeur, Morgan Bokele, déjà buteur et en situation de face-à-face, décide de servir l’entrant Malick Mbaye, pour alourdir le score (4-0, 59e). Alors que Boukteb réduisait l’écart sur penalty (4-1, 70e), le petit évènement de ce match était ailleurs. En effet, alors qu’il n’est pas (encore ?) sous contrat avec le FC Metz, Bouna Sarr faisait son entrée en jeu (72e).

La confiance reste au rendez-vous pour FC Metz qui n’aura jamais été mis en difficulté. De leur côté, les remplaçants ont pu retrouver du temps de jeu. Place désormais à la préparation du prochain match de Ligue 1, sur la pelouse du Stade Brestois, le dimanche 23 novembre à 17h15.

Toute l’actualité du FC Metz est à retrouver dans le Graoully Mag, tous les lundis et les jeudis à 17h00 sur Moselle TV.

Invité du Graoully Mag’ ce jeudi, Maxime Colin est l’un des acteurs majeurs du renouveau du FC Metz, désormais sorti de la zone rouge en Ligue 1. Tout n’a pas été simple pour le latéral droit, qui aura (presque) tout connu. Au point de laisser le moins bon derrière lui ?

Le football ne laisse pas le temps de respirer. Entre la gifle reçue à Lille (6-1) et la première victoire de la saison face au RC Lens (2-0), les Messins ont changé de visage.
Comment expliquer ce virage ?

« Je pense que c’est un ensemble, avoue Maxime Colin, invité du Graoully Mag’. À l’entraînement, on était parfois un peu trop éloignés de la réalité du match. On en a discuté avec le coach, qui a su nous écouter et ne pas rester figé sur ses choix. Cet échange a compté, tout comme le fait que chacun prenne le temps de se regarder dans le miroir. Parfois, c’est nécessaire pour repartir de l’avant et retrouver un vrai renouveau.« 

Depuis, le club titulaire du Bâton de Bourbotte a enchaîné trois victoires de rang (Lens, Nantes, Nice) et tient la meilleure série actuelle du Championnat. De quoi retrouver un peu d’air après un début de saison cauchemardesque.

Le FC Metz va mieux … et Maxime Colin ?

Le club à la Croix de Lorraine a relevé la tête. Maxime Colin aussi. Titulaire lors de la victoire face à l’OGC Nice ce dimanche (2-1), le défenseur a enchaîné trois matchs de suite dans le onze de départ — une première depuis plus d’un an. L’ancien joueur de Birmingham revient de loin, lui qui a vécu une première saison bien plus pénible que prévue.

« Quand tu arrives après de nombreuses saisons en Angleterre, tu t’attends à rejoindre un club qui tourne bien, surtout quand il vient de monter, raconte-t-il. Je ne m’attendais pas à vivre une première année aussi compliquée. Je ne regrette rien, mais au bout d’un an, il a fallu se poser les bonnes questions et faire un choix. »

Une saison qui a laissé de (trop) nombreuses traces dans les esprits, que ce soit du côté des supporters ou des acteurs alors qu’il est l’un des rares survivants du mercato estival de l’ère Bölöni-Dreossi. « Oui, ça m’a fait du mal, avoue-t-il, d’autant plus que je faisais partie du projet. Ça a été difficile pour tout le monde, mais pour moi aussi, forcément. »

Une confiance retrouvée

Aujourd’hui, le défenseur de 33 ans s’impose à nouveau comme un cadre. Surtout, il sent enfin la confiance de son entraîneur. « À partir du match contre Lens, j’ai vraiment senti que le coach comptait sur moi, confie-t-il. Avant, c’était souvent pour dépanner, à cause d’une blessure ou d’une suspension. Là, c’était un vrai choix de sa part. Et forcément, quand tu sens cette confiance, ça change tout. »

Avant de souffler pendant la trêve internationale, les Messins disputeront un match amical face au RFC Seraing, ce vendredi 14 novembre, à Saint-Symphorien. Une occasion de valider, à huis clos, les progrès entrevus depuis plusieurs semaines.

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Le monde de l’entreprise et celui du football. C’est sur ce parallèle que Stéphane Le Mignan, entraîneur du FC Metz en Ligue 1, est venu s’exprimer lors de l’Instant Sport, devant une cinquantaine de participants.

Le football, il a changé. Une phrase devenue virale de la star de l’équipe de France, Kylian Mbappé. Et pourtant, il n’a pas complètement tort. Le monde du ballon rond partage bien des points communs avec celui de l’entreprise, notamment dans le management : « Le management bouge beaucoup en fonction du public, des joueurs que l’on a, et de l’équipe technique. On a tous des relations différentes, ce n’est pas figé. » explique Stéphane Le Mignan, entraîneur du FC Metz « On ne peut pas s’arrêter sur un fonctionnement d’il y a dix ans. On essaie d’être au contact de choses qui peuvent nous être utiles au quotidien. » Lancé très jeune dans sa carrière d’entraîneur, il reconnaît que ce n’était pas toujours évident : « Quand je commence à 28 ans, je peux avoir une différence d’âge avec certains joueurs qui sont plus âgés ! »

Et lorsqu’on lui demande s’il a changé depuis ses débuts, il acquiesce : « Oui, bien sûr. On a une formation de la Fédération Française de Football qui est très fermée. Ma formation d’il y a 15 ans l’est. Si on ne s’ouvre pas, on reste en difficulté. Il faut trouver des orientations. Avoir une relation avec ses joueurs. » Il pousse même la comparaison plus loin : « C’est un peu comme l’Éducation nationale qui a un manque d’ouverture d’esprit. » Curieux de ce qui se fait ailleurs, Le Mignan s’inspire notamment des pays scandinaves : « Ils ont peu de moyens mais trouvent toujours d’autres solutions. »

Dans un vestiaire de football, les différences culturelles et linguistiques sont marquantes : « Certains parlent français, d’autres anglais chez nous, un tiers du vestiaire est sénégalais et parle donc le wolof. » Par exemple, Jonathan Fisher, le gardien du FC Metz, apprend le français, mais s’adapte selon les situations : au lieu de crier « J’ai ! » comme tout gardien francophone lors d’une sortie aérienne, il préfère « Fish ! ». Tant que la défense comprend, peu importe. Stéphane Le Mignan insiste sur l’importance de mettre les joueurs étrangers à l’aise : « Quand on a fait Tsitaishvili, je l’ai eu au téléphone. J’ai tout de suite dit “il nous faut un autre Géorgien”. J’en ai parlé à Frédéric Arpinon. On a trouvé un profil intéressant qui est aussi arrivé par rapport à ça. »

Mais lors d’un mercato, tout se complique, rappelle-t-il, évoquant un conseil reçu de Carlo Molinari, ancien président du club : « Il m’avait dit que, quand un joueur est marié, il voulait le voir lui et l’épouse. Ça l’aidait beaucoup pour comprendre le comportement de chacun. Aujourd’hui, il y a des structures très pointues dans le recrutement. Il y a de la data mais aussi d’autres aspects, et certains se basent dessus, notamment en Scandinavie. On doit être plus précis dans l’aspect psychologique d’un joueur. »

Football et entreprise, mêmes règles du jeu

Un message central ressort : comme dans le football, une entreprise fonctionne avant tout comme une équipe. Aucune individualité ne doit passer au-dessus du collectif : « Il faut la performance et des résultats positifs. Je crois beaucoup aux convictions qu’on met en place. On n’impose pas, mais ils doivent adhérer au projet. Ils peuvent avoir des doutes, alors on échange, et si le dialogue est bon, on pourra s’expliquer et rectifier. » raconte Staphane Le Mignan.

Même si le mercato estival ne ferme que début septembre, des stages permettent de renforcer la cohésion du groupe : « On ne peut pas avoir les mêmes sensibilités avec tout le monde mais on doit avoir la même vision : le maintien. On fait en sorte qu’il n’y ait pas d’objectifs individuels qui viennent parasiter cela. » À son arrivée en 2024, Le Mignan a d’ailleurs rencontré quelques résistances : « Je sentais des joueurs très réticents à ce que je voulais proposer. Mes adjoints l’ont senti aussi. Au fil de la saison, il y a eu une bascule. Il faut y aller par étapes. »

La dynamique de groupe est, selon lui, essentielle et « peut nous faire passer du bon côté. C’est la clé de la réussite. » Mais après un match, il reconnaît devoir souvent aller « à contre-courant » pour remobiliser ses joueurs, que ce soit après une défaite ou une victoire : « Quand on voit au quotidien un groupe avec de l’énergie positive dans le travail, engagé toute la semaine, je sens que ça va basculer en match. C’est ce qu’ils ont ressenti aussi. »

Autre aspect essentiel : le caractère. « Je pense que mon comportement déteint sur le groupe. Plus l’entraîneur est hystérique, plus les joueurs risquent de l’être. L’année dernière, on est l’une des équipes les moins sanctionnées du championnat. »

Adapter son management sans perdre le collectif

L’erreur fait partie du métier. Au football, elle peut coûter cher, surtout pour un gardien : « On y a droit mais il faut l’analyser. Il existe des erreurs qu’on peut anticiper avec le comportement. Par exemple, Arnaud Bodart s’en est très vite voulu de son erreur face à Ajaccio la saison dernière. » Ses coéquipiers avaient alors été présents pour le réconforter.

Concernant Sadibou Sané et son deuxième carton rouge de la saison face à Toulouse, cet épisode – n’était pas – anodin : « Quand on le voit lors de nos entretiens individuels, on lui explique que c’est logique par rapport aux entraînements qu’il réalisait la semaine. » témoigne Stéphane Le Mignan.

Comme un chef d’entreprise, l’entraîneur doit maintenir une forme d’autorité, mais s’adapte selon les profils : « Le joueur âgé pense à la suite de sa carrière alors que le jeune pense à évoluer en Ligue 1. Celui qui a environ 25 ans pense à performer. Il faut un management qui permette à tout le monde d’être sur le même pied d’égalité tout en s’adaptant à la personne. »

Enfin, Le Mignan revient sur le cas de Cheikh Sabaly, en instance de départ cet été, qu’il décrit comme « une belle personne » : « Je lui donne le brassard pour qu’il soit au cœur du projet. Sans trahir de secret, Cheikh Sabaly donne la moitié de son salaire à son village au Sénégal. Forcément, quand l’Angleterre vient à ta porte et peut te proposer bien plus d’argent… ».

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