Après un début de saison compliqué et une dernière place au classement, le FC Metz de Frédéric Arpinon veut se relever. Face aux médias, le directeur sportif du club a fait le point sur les difficultés et les leviers pour retrouver confiance et performance.

C’était un rendez-vous qui n’était pas prévu au début de saison et que beaucoup auraient préféré éviter. Seulement, avec deux points en huit journées, aucune victoire en championnat et une dernière place au classement, l’alerte retentit du côté du FC Metz. Face à cette situation préoccupante, Frédéric Arpinon, le directeur sportif du club, est revenu sur le contexte et les enjeux qui pèsent sur l’équipe à la Croix de Lorraine.

Le discours dans le vestiaire après la défaite face à Toulouse

« Ce qui s’est dit, c’est qu’on ne peut pas faire des prestations comme ça. Après, c’est souvent embêtant, parce que ce sont des réactions à chaud. Bien sûr, quand tu vas à Toulouse, tu sais que tu peux faire quelque chose. Et à la sortie, quand tu prends deux buts au bout de sept minutes, ce n’est pas normal dans la situation où on se trouve.

Mais je pense qu’on peut revenir jusqu’au match du Havre. Le Havre, l’Olympique de Marseille, Toulouse … on sent une équipe qui joue avec la peur au ventre, qui manque de confiance.

Pour moi, l’équipe n’a pas lâché. Je ne vois pas un joueur qui lâche, mais par contre, je vois une équipe qui, aujourd’hui, a peur et manque de confiance. Ça, c’est clair. Et c’est inquiétant, bien sûr. »

Le FC Metz et le complexe d’infériorité

« Oui, c’est psychologique. Après, on ne va pas se voiler la face. Dès la fin de la saison dernière, même au match de barrage, tu savais que ce serait difficile.
Tu montes en Ligue 1 et tu as moins d’argent que l’année passée en Ligue 2, ce n’est jamais arrivé. Donc tu sais que ça va être dur. Mais je ne regrette rien, et je suis persuadé qu’on peut laisser des équipes derrière nous.

Oui, c’est vrai qu’il y a un complexe d’infériorité, mais il ne faut pas se cacher derrière ça.
Quand tu joues Marseille, tu dois avoir envie d’être meilleur que Mason Greenwood. Si tu n’as pas cette ambition, tu ne peux pas jouer au football et tu ne peux pas jouer à Metz. »

La responsabilité en tant que directeur sportif

« On a eu un mercato horrible. Le président en a parlé, ce n’était pas humain. J’ai ma part de responsabilité, parce que ce mercato m’a éloigné de l’équipe. Même contre le Paris FC, on a eu des propositions, des joueurs qui voulaient partir. Je dois et j’aurai dû être plus proche de l’entraîneur, de l’équipe et des joueurs mais ce mercato nous a perturbés.

On a quatre points de retard, pour moi, ce n’est rien, l’avenir nous le dira. Mais il faut changer des choses et fédérer. Ce n’est pas possible de continuer comme ça. »

Stéphane Le Mignan en danger, mais soutenu

« Bien sûr qu’il est menacé. C’est le football qui est comme ça. Il est menacé par les résultats, car c’est l’arbre qui cache la forêt. En tout cas, moi, personnellement, je continue à penser que Stéphane Le Mignan est un entraîneur prometteur.

Après, bien sûr, tout le monde est concerné : moi le premier, parce que j’ai participé au recrutement, j’ai fait re-signer des joueurs qui sont là aujourd’hui ; Stéphane, parce que c’est le coach ; et les joueurs, parce qu’à un moment, il doit y avoir une prise de conscience.

Je ne peux pas dire que Stéphane triche : il arrive à 7h, il part à 21h, et croyez-moi, il ne regarde pas des films. Un ultimatum ? Pas du tout. On essaie de réfléchir en bonne intelligence. Il ne faut pas refaire les erreurs du passé. Oui, Stéphane doit changer certaines choses. Je ne dirais pas que c’est « l’homme de la situation », mais on est convaincu que c’est un entraîneur pour Metz.

Seulement, il faut peut-être changer des choses. Je ne veux pas qu’on rende le ballon sans arrêt, mais à un moment, notre façon de jouer est peut-être trop lisible. Je l’ai dit à Stéphane : il faut changer des choses, et il doit changer des choses aussi. »

Le rebond oui, mais comment ?

« Il ne faut pas se dire qu’on ne peut pas jouer. Depuis le début de saison, on aurait pu prendre des points contre toutes les équipes. Il faut retrouver la confiance et la conviction.
Quand tu joues Marseille à domicile, tu dois te dire que tu peux prendre des points.

Aujourd’hui, le problème, c’est ce doute, ce manque de confiance. Cela peut se régler rapidement. Les discours, c’est bien, mais il faut des actes.

Stéphane doit peut-être changer certaines choses, être un peu moins ambitieux. Et les joueurs doivent être plus courageux. Si on voit ça à l’entraînement, on le verra sur le terrain, et alors tout changera. »

La confiance en l’effectif

« Oui, on peut se poser la question de rester en Ligue 2 pour construire mais la conjoncture est différente aujourd’hui. Quand tu vois le monde au stade, l’engouement, l’histoire du club, les structures… Metz doit rester en Ligue 1, c’est clair. On doit tout faire pour ça et je suis convaincu qu’on peut rester en Ligue 1.

Honnêtement, je suis convaincu qu’avec l’effectif qu’on a, on doit s’en sortir. Je ne me projette pas sur janvier, mais peut-être qu’on sera obligés de faire quelque chose lors du mercato hivernal. »

Le message aux supporters

« On a besoin d’eux. Ils le montrent à chaque match. Qu’ils continuent à soutenir l’équipe.
De notre côté, on doit être plus courageux. Si on retrouve la confiance, on inversera la tendance.

Ce qui me gêne, c’est le pessimisme ambiant, y compris chez certains anciens joueurs. Ce n’est pas encourageant. Je leur dis : il n’y a pas un joueur qui triche. Il y a de la peur, oui, mais pas de la triche. On doit tous changer les choses ensemble.

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Après son expulsion face à Toulouse (4-0), Sadibou Sané a été sanctionné par la commission de discipline de la LFP. Le défenseur central du FC Metz manquera les trois prochaines rencontres.

Le week-end a été long pour le FC Metz. Déjà lourdement battu par le Toulouse FC (4-0), le club messin a dû composer avec l’expulsion de son défenseur central, Sadibou Sané, dès la première mi-temps. Le Sénégalais a été sanctionné pour un tacle jugé « sans maîtrise, avec vitesse, les deux pieds décollés du sol et un impact sur le bas de la jambe du joueur toulousain », mettant en danger « l’intégrité physique de ce dernier, alors presque immobile » déclarait l’arbitrage de la rencontre.

« C’est un manque de gestion des émotions », a pointé Stéphane Le Mignan après la rencontre. Jean-Philippe Gbamin a abondé dans le même sens : « C’est évident qu’il doit mieux maîtriser ses émotions, ça nous pénalise. Mais il ne faut pas l’accabler non plus, c’est un jeune joueur et on est tous dans le même bateau. On doit pousser ensemble et essayer de se sauver. »

Ce mercredi, la commission de discipline de la LFP est passée à l’action. Sadibou Sané écope de trois matchs de suspension et manquera ainsi plusieurs échéances, son retour étant prévu pour la réception de l’OGC Nice au stade Saint-Symphorien (J12). Le Sénégalais n’en est pas à son premier avertissement : en septembre, il avait déjà été expulsé face au Paris FC (3-2) et avait purgé trois matchs de suspension ferme.

Photo : site officiel de la Fédération Française de Football

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La fin de saison approche et Ugo Humbert doit s’emparer de points pour s’assurer une place de choix au classement ATP mondial.

Au terme d’une saison en dents de scie, qui aurait besoin d’un nouveau dentiste, le tennisman Ugo Humbert reprend du poil de la bête dans le cadre des tournois indoors au bout du calendrier de l’ATP avec un objectif qu’il n’a pas réellement besoin d’exprimer pour qu’il soit clair aux yeux de tous : prendre un maximum de points pour assurer son rang au terme des débats.
Actuellement classé à la 24ème place mondiale, le messin d’origine a su sauver les meubles en ne perdant que dix places en comparaison à novembre 2024, au fil d’une saison marquée par les déceptions et les blessures. Seulement, le plus dur reste à faire avec les 650 points de la finale du Masters 1000 de Paris 2024 à défendre dans quelques jours.

Écarté d’entrée à l’US Open puis à l’ATP 500 du Japon, Ugo Humbert choisissait il y a un mois d’écourter sa collaboration avec l’entraîneur Fabrice Martin pour retrouver les conseils de Jeremy Chardy. Une formule qui n’a pas tout à fait pris au Masters 1000 de Shanghai avec une sortie en 16ème de finale mais qui guidait le Mosellan jusqu’à la finale de l’ATP 250 de Stockholm. La finale tournait court, mais la semaine restait réussie avec 165 points engrangés pour démarrer une dynamique en indoor. Désormais engagé à Bâle, Ugo Humbert a montré l’étendue de sa confiance ce mercredi en écartant assez sèchement Sebastian Korda (6-3 / 6-4) pour son entrée en lice en 16ème de finale.

Cette dynamique reste à confirmer jeudi en fin de journée face à un adversaire coriace : l’américain Taylor Fritz, actuel 4ème mondial, vainqueur à deux reprises du Français en autant de matchs et tombeur au premier tour du buzz monégasque Valentin Vacherot, récent vainqueur du Masters de Shanghaï (4-6 / 7-6, 7-5)

Outre ce nouveau match et ce tournoi helvétique, Ugo Humbert connaît ses deux derniers rendez vous de la saison et ils se disputeront sur la scène tricolore : le Masters 1000 de Paris tout d’abord et enfin la toute dernière édition du Moselle Open à Metz (ATP 250) où il compte bien, au terme des débats le 8 novembre, repartir comme en 2023 avec le trophée de champion. Un résultat qui pourrait assurer par la même occasion une place, aussi honorifique que disputée cette saison, de numéro 1 Français.
Bien avisé est celui qui saura deviner combien de points Ugo Humbert saura emmagasiner d’ici là…

Crédit photo : DR (réseaux sociaux du joueur)