Ancien directeur de l’École nationale d’ingénieurs de Metz (ENIM) et professeur des universités, Pierre Padilla était l’invité de Moselle Info ce mercredi 11 novembre pour évoquer l’avenir de l’école française. Auteur de deux ouvrages intitulés Sauver l’enseignement pour sauver la démocratie aux éditions Publibook, il dresse un constat sévère sur les difficultés du système éducatif : manque de formation des enseignants, recul des apprentissages, illettrisme et éloignement des décisions politiques.
Vous estimez que le système éducatif français est en danger. Quels sont les principaux dysfonctionnements ?
« Nous avons passé 40 ans à bricoler avec l’Éducation nationale. Nous n’avons pas suffisamment formé nos professeurs et nous n’avons pas assez décentralisé le système. Nous avons également un handicap terrible : un taux d’illettrisme très élevé, malgré les moyens consacrés à l’éducation. L’organisation du système est complètement inadaptée. Nous avons un ministère qui fonctionne selon un modèle taylorien, avec 100 ans de retard, alors que l’éducation est un système complexe dans lequel chaque décision a de multiples conséquences.
Le ministère est éloigné du terrain. Les professeurs ne sont pas suffisamment formés, ils ne disposent pas de l’autorité qu’ils devraient avoir et les établissements ont de plus en plus de difficultés à se gérer correctement. Nous avons également fragilisé la formation professionnelle et l’enseignement technique, qui constituaient autrefois des voies fondamentales d’émancipation pour les élèves. Tout cela cumulé nous oblige à repenser complètement le système. »
Vous plaidez donc pour une réforme qui s’inscrive dans la durée ?
« Nous devons repenser le système sur dix à quinze ans. Il faut préparer une loi de programmation, comme on le fait pour la loi de programmation militaire. L’éducation fait partie des premiers éléments de la souveraineté nationale. Nous l’avons complètement oublié. En 40 ans, nous avons eu 52 ministres de l’Éducation nationale, qui sont restés en moyenne deux ans. Ils ont à peine le temps de prendre leurs fonctions avant de repartir. On ne peut pas construire une politique éducative solide dans ces conditions. »
Des difficultés qui se retrouvent jusque dans les établissements
Depuis plusieurs semaines, des lycéens et des étudiants se mobilisent pour dénoncer leurs conditions d’enseignement et le manque de moyens. Ces mouvements confirment-ils votre diagnostic ?
« J’ai été surpris par ces événements, puisque mes livres sont sortis pratiquement quelques jours avant le déclenchement de ces mobilisations. Je n’y suis évidemment pour rien. Mais mes ouvrages sont d’une grande actualité, car nous n’avons pas apporté de véritables solutions aux problèmes qui se posent depuis des années. »
Vous pointez notamment l’éloignement entre le ministère et les établissements. Comment l’expliquez-vous ?
« Nous avons 27 000 fonctionnaires à Paris, chargés d’administrer toutes les écoles. Ils coûtent 5,7 milliards d’euros. Ces personnes étaient censées préparer l’avenir puisqu’elles sont à la tête du système. Or, qu’ont-elles préparé ? Rien du tout. Depuis 40 ans, nous sommes en régression constante dans les standards internationaux. »
Vous considérez également que les fondamentaux de l’enseignement ont été fragilisés. Quels sont les risques ?
« Nous avons la plus belle langue au monde et nous l’avons complètement sabotée. On ne l’enseigne plus suffisamment. On n’enseigne plus non plus l’histoire comme il le faudrait. Nous avons développé des phénomènes extrêmement dangereux, comme l’illettrisme, mais aussi l’immédiateté, avec tous les inconvénients liés aux réseaux sociaux et au manque de formation.
Nos enfants vivent uniquement dans le présent. Ils ne savent plus ce qui s’est passé avant et ne savent pas davantage se projeter dans l’après. Or, lorsqu’on perd cette dimension du temps, les réactions peuvent devenir totalement conflictuelles et inattendues. »
« Nous sommes aux portes d’une catastrophe démocratique »
Dans vos livres, vous établissez un lien direct entre la qualité de l’enseignement et la solidité de la démocratie. Que risque notre société si l’école ne se réforme pas ?
« Si vous conjuguez l’immédiateté, l’illettrisme et la stupidité, qui a notamment amené Hitler au pouvoir, nous sommes aux portes d’une catastrophe démocratique. »
Il est donc urgent d’agir…
« Oui, il est urgent d’agir. Nos citoyens sont le fondement de ce pays. Ce sont les travailleurs, les personnes qui font vivre notre société, mais aussi les entrepreneurs qui créent les richesses. Si nous ne leur apportons pas les profils et les compétences dont ils ont besoin, et si nous n’instruisons pas suffisamment notre population, nous sommes foutus. »
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