La commune de Bitche traverse une période financière particulièrement délicate. Endettement élevé, factures impayées et budget en déséquilibre ont conduit à la saisine de la Chambre régionale des comptes (CRC).
À peine installée à la tête de la commune, la nouvelle maire de Bitche, Sophie Pastor, se retrouve confrontée à un défi de taille : remettre à flot des finances municipales qu’elle juge fortement dégradées. Fin avril, la municipalité a dû présenter son budget primitif. Selon l’équipe municipale, les dépenses prévues dépassent les recettes attendues. En d’autres termes, la Ville dépense davantage qu’elle ne perçoit.
Plus d’un million d’euros de factures impayées
Au-delà du budget lui-même, c’est surtout l’état de la trésorerie qui inquiète. Plus de 1,2 million d’euros de factures sont en attente de paiement alors que les caisses sont pratiquement vides. À cela s’ajoute une dette globale estimée à 7,2 millions d’euros. « L’état financier de la commune est effectivement catastrophique. Hériter d’un budget comme ça, c’est dramatique, parce que non seulement on ne peut pas se projeter sur ce qu’on voudrait faire, mais en plus, on réfléchit à comment on va pouvoir soigner sa commune, comment on va pouvoir développer des dispositifs qui vont venir nous ramener de l’argent », déclare Sophie Pastor, maire de Bitche.
La Chambre régionale des comptes saisie
Face à ces difficultés, la Chambre régionale des comptes (CRC) a été saisie. Depuis le 20 mai, les budgets de la commune sont examinés par cette institution chargée du contrôle des finances publiques locales.
« Ils ne vont pas nous payer toutes ces factures impayées, mais essayer de faire en sorte qu’on puisse atteindre un budget qui soit au moins à l’équilibre, qu’on ne continue pas davantage de s’engouffrer dans des dettes. Le positif là-dedans, c’est que la CRC va nous faire notre audit financier, va pointer ce qui ne va pas, là où on dépense trop, où il faut faire des efforts. Il faut le prendre comme un accompagnement. »
« Ne pas aller jusqu’à l’augmentation des impôts locaux »
Pour palier les difficultés financières, la commune n’a pas de choix : « Il va falloir faire des efforts financiers, et ça peut effectivement impacter le niveau de la qualité de vie. Je pense au fleurissement, au chantier du centre-ville, du stade, ou encore les manifestations estivales. »
Et malgré la gravité de la situation, Sophie Pastor assure vouloir éviter une augmentation de la fiscalité locale. « J’espère qu’on n’aura pas besoin d’aller jusqu’à l’augmentation des impôts locaux. Mais ce n’est pas à écarter totalement non plus, vu la situation de la commune. »
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