Ce samedi 7 juin, Metz Handball a rendez-vous avec l’histoire. Au MVM Dôme de Budapest, les Dragonnes vont tenter de se qualifier, pour la première fois de leur histoire, en finale de la Ligue des champions. Pour cela, elles devront battre le CSM Bucarest. Mais avec quelle équipe ?
C’est souvent l’un des grands sujets de discussion chez les supporters : comment va-t-on jouer ? Avec qui ? Quelle sera la tactique du jour ? Ces interrogations sont légitimes. Pour remporter une compétition sportive, une équipe type se dégage généralement au fil de la saison. Pourtant, à Metz Handball, et particulièrement cette année, le sept de départ a souvent évolué en fonction des adversaires et des événements.
Les exemples ne manquent pas. Suzanne Wajoka avait débuté la saison en tant que titulaire avant de céder sa place à Chloé Valentini lors du retour de grossesse de cette dernière. Autre changement majeur : l’absence de Xenia Smits, pilier défensif de l’équipe, qui a mis sa carrière entre parenthèses en attendant un enfant. À cela s’ajoutent l’arrivée en cours de saison de Grâce Zaadi, de retour au club, la progression constante de Petra Vamos ou encore l’éclosion de Lylou Borg. Autant de joueuses qui peuvent prétendre à une place dans le sept de départ.
Si Emmanuel Mayonnade aime surprendre ses adversaires, et parfois même les supporters, par ses choix tactiques, le coach messin a sans doute encore quelques cartes à jouer. En Ligue des champions, il faudra redoubler d’efforts pour enfin briser ce plafond de verre et accéder à la finale de la compétition. Pour y parvenir, Metz devra venir à bout du rugueux CSM Bucarest.
Certaines titulaires semblent sortent toutefois du lot. Au poste de gardienne, Johanna Bundsen apparaît incontournable. Devant elle, Sarah Bouktit est également une évidence. La pivot fait sûrement partie des premières joueuses inscrites sur la feuille de match par Emmanuel Mayonnade. Sur les ailes, Lucie Granier et la capitaine Chloé Valentini devraient logiquement être alignées.
Les premières interrogations concernent la base arrière. Léna Grandveau semble assurée de débuter la rencontre. La demi-centre peut également être décalée au poste d’arrière droite selon les besoins du collectif.
Qui pour accompagner Léna Grandveau ?
Au handball, les compositions varient souvent selon les phases offensives et défensives. Les choix tactiques prennent donc une importance particulière. De nombreux supporters souhaitent voir Petra Vamos débuter. La Hongroise évoluera presque à domicile, un argument qui séduit une partie des observateurs messins. Autre option hongroise : Anna Albek. Son gabarit et sa capacité à marquer de loin pourraient constituer de précieux atouts.
La dimension physique sera justement l’une des clés de cette demi-finale face à Bucarest. Certains imaginent ainsi une titularisation de Betchaïdelle Ngombele pour renforcer le secteur défensif. D’autres misent davantage sur Tyra Axner. La Suédoise, capable de prestations de très haut niveau malgré une certaine irrégularité, affrontera d’ailleurs son futur club.
Dans un rendez-vous de cette importance, l’expérience peut également faire la différence. Et dans ce domaine, Grâce Zaadi possède de solides arguments. La Française connaît ce type d’événement. Elle faisait notamment partie de l’effectif qui avait décroché la seule médaille de Metz Handball en Ligue des champions : le bronze, en 2022.
Emmanuel Mayonnade dispose donc de nombreuses options pour cette confrontation de très haut niveau. Bojana Popovic, entraîneure du CSM Bucarest, comme plusieurs joueuses roumaines, évoquent d’ailleurs une opposition de styles. D’un côté, la vitesse et le jeu de mouvement de Metz Handball. De l’autre, la puissance physique de Bucarest.
Une confrontation qui obligera les deux équipes à s’adapter. Mais quelle que soit la formule choisie, l’objectif reste le même : gagner pour accéder à la première finale de Ligue des champions de l’histoire du club messin.
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