Dix ans de recherche et plusieurs millions d’euros d’investissement ont été nécessaires pour ouvrir une nouvelle usine de recyclage de black mass, gérée par Veolia près d’Amnéville. Une étape de plus vers une souveraineté européenne dans la production de batteries électriques.
20 000 tonnes de batteries électriques issues de toute l’Europe, et 7 000 tonnes de black mass traitées ici, chaque année. La cadence est donnée au coeur de l’usine de recyclage de batteries électriques, flambant neuve de Veolia. Implantée à Malancourt-la-Montagne, près d’Amnéville, cette unité de recyclage spécialisée dans la séparation des métaux doit permettre de passer d’une poudre noire (black mass obtenue après le broyage des batteries électriques), à plusieurs tonnes de métaux revalorisés. Après séparation, l’objectif est de revendre les métaux aux industries automobiles, du bâtiment ou encore de la défense. Le tout, en Europe. « Aujourd’hui, on sait recycler des batteries, mais aussi réutiliser les éléments stratégiques pour alimenter la filière en Europe, à partir de matériaux recyclés« , rappelle Franck Leroy, président de la région grand est.
Dix ans de recherche ont été nécessaires pour développer une technologie de pointe afin de récupérer plus de 90% du cobalt, du nickel et du cuivre contenus dans cette black mass. « Ce sont des matériaux devenus indispensables pour nos industries et notre autonomie stratégique », explique Stéphane Séjourné, vice-président exécutif de la Commission européenne. Des métaux présents sur la liste des matières premières critiques dans le droit européen. L’ambition affichée est claire : cesser d’exporter les ressources européennes pour racheter ensuite des produits fabriqués ailleurs. « Nous devons sortir de cette dépendance avec la Chine et l’Inde car la concurrence est déloyale. Ce sont des pays qui ne répondent pas aux mêmes critères environnementaux, sociaux et de sécurité. »
Un marché à plus d’un milliard d’euros
Inaugurée ce 12 novembre, l’usine traite la black mass de batteries venues de France, de Suisse et du Royaume-Uni. L’enjeu économique est considérable : d’ici cinq ans, près de 700 000 tonnes de batteries devraient être recyclées en Europe, soit plus d’un milliard d’euros de métaux valorisables. Un site qui incarne, selon Stéphane Séjourné, « le Made in Europe en action : des ressources recyclées en Europe, transformées en Europe, pour produire nos batteries en Europe ».
Reste à boucler la boucle. Estelle Brachlianoff, directrice générale de Veolia, voit dans cette installation un projet qui sert « aujourd’hui […] la filière métallurgie et demain, peut-être, à produire de nouvelles batteries européennes ». Une ambition qui dépend toutefois du soutien des pouvoirs publics.
Usine de recyclage Veolia : les chiffres clés
- 10 chimistes présents sur le site
- 200 collaborateurs à travers l’Europe dont 113 rien que sur le site d’Amnéville
- 1,5 tonnes de CO2 évitée par tonne de batteries recyclée
- 20 000 tonnes de batteries usagées recyclées sur site par an, soit 7 000 tonnes de black mass recyclée.
- La région Grand Est a contribué au financement à hauteur d’un million d’euros avec l’Ademe et BpiFrance
