Relégués après deux saisons en Nationale 1 de basket, les Metz Canonniers repartent avec un effectif largement renouvelé et Yosri Bouallegue comme nouvel entraîneur. L’objectif : reconstruire et retrouver rapidement le chemin de la victoire.
De la sueur, des shoots, des duels, des consignes et surtout, de nouveaux visages. Relégués en quatrième division française, les Canonniers de Metz repartent pour un nouveau cycle. Au sein de l’effectif de l’équipe première de basket, seuls deux connaissent déjà la maison grenat : Alexandre Karolak, de retour un an après son départ, et Mathis Bouvret, rescapé de la saison dernière. Pour le joueur, désormais l’un des rares visages familiers du groupe, il faut tourner la page et repartir sur de nouvelles bases. « Il y a trois ans, on a vécu une année super avec la montée. Après, on a connu des saisons plus difficiles. Mais ce n’est pas parce que la saison dernière a été compliquée que la prochaine ne sera pas meilleure. On efface et on repart sur de nouvelles bases. »
Après deux saisons en Nationale 1 et autant de relégations, les Mosellans retrouvent une division qu’ils connaissent bien. Pour ouvrir ce nouveau chapitre, le club a choisi de miser sur une figure de la maison.Entraîneur de plusieurs catégories, des jeunes au secteur féminin, adjoint de l’équipe première ou encore directeur technique, Yosri Bouallegue est passé par toutes les cases en treize ans au sein du club. Aujourd’hui, il prend les commandes de l’équipe première. Son objectif : relancer une dynamique, tout en préparant l’avenir. « L’idée, c’est de pouvoir continuer à développer nos joueurs, à relancer une belle dynamique et recommencer à gagner des matchs. Même si on descend, cette saison sera compliquée, une saison de reconstruction. L’idée, c’est aussi de se préparer sur le terrain, mais également autour, pour pouvoir se structurer et se préparer à remonter. »
« Pourquoi ne pas essayer de remonter dès cette année ? »
Parmi les recrues, de la jeunesse et deux joueurs arrivant d’outre-Atlantique. Darren Watts, après une saison remarquée à l’Université du Manitoba, au Canada, et le polyvalent Phil Jordan Tchuente, demi-finaliste du dernier championnat canadien. Le nouveau joueur arrive avec l’ambition d’aider rapidement le club à retrouver la Nationale 1. « Je viens pour amener mes qualités et aider le club à gagner. On m’a dit que le club se donne maximum deux ans pour essayer de remonter en N1. Mais au lieu de se donner deux années, pourquoi ne pas essayer de le faire dès cette année ? »
Avec un effectif largement renouvelé et un nouvel entraîneur à sa tête, les Canonniers entament donc une saison de reconstruction, sans pour autant cacher leur ambition de retrouver rapidement l’échelon supérieur. Ce nouveau groupe débutera le championnat le 5 septembre, avec un premier déplacement sur le parquet d’Holtzheim.
(Crédit photo : Mattéo Philipp)
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