À sept journées de la fin du championnat, Sarrebourg Moselle Sud Handball pointe à la 12e place. Un classement globalement cohérent, qui laisse néanmoins quelques regrets.
Le sprint final est lancé. Et quelle course ! Saran, Pontault, Créteil… dans cette dernière ligne droite, Sarrebourg va affronter six membres du top 10. Un menu relevé, bien qu’à la portée des guerriers d’Ibrahima Diaw : « On a récupéré quasiment tous nos blessés. On va jouer avec beaucoup d’envie et de détermination. À domicile, on attend les équipes de pied ferme. À l’extérieur, on ira avec le couteau entre les dents », prévient-il. Handicapé par des absences une bonne partie de la saison, l’effectif mosellan est maintenant au complet, ou presque. Seul Pierre Frechou manque à l’appel.
De quoi relancer une nouvelle dynamique ? C’est en tout cas l’objectif affiché. Le club veut s’appuyer sur la victoire contre Saintes lors de la dernière journée de championnat. Un résultat qui permet, au passage, de laisser les Charentais dans le rétroviseur au classement. La suite du programme : Cournon, à domicile le 27 mars (à suivre en direct sur Moselle TV). Une équipe accrocheuse malgré son long passage à vide avec neuf matchs sans succès, jusqu’à la libération contre Valence le 13 mars dernier. « On leur a offert un point à l’aller. On va tout faire pour prendre ces deux points et se relancer dans la course à la neuvième place ».
Une question de détails
Avec sept points de retard sur le 9e (Cherbourg), dernière place qualificative pour les playoffs, il faudrait un miracle pour les Yellow Fox. L’ex-coach de Saint-Cyr Handball n’en démord pas pour autant. « Rien n’est impossible dans ce championnat. Tout le monde peut battre tout le monde ». D’un point de vue comptable, en effet, tout est encore jouable. Mais Sami Douchet et ses coéquipiers ne seront pas seuls maîtres de leur destin. Ils devront espérer plusieurs sorties de route de leurs concurrents directs. « Le classement reflète assez bien notre saison, admet Ibrahima Diaw. Mais forcément, il y a des regrets. On perd des points à domicile contre Ivry, on lâche à Cournon alors qu’on est devant, on échoue de peu contre Cherbourg. À Valence, on tient 45 minutes avant de craquer. Ce sont ces détails qui font la différence aujourd’hui. »
Les Lorrains peuvent effectivement s’en vouloir. Outre leur attaque parfois un peu trop statique et stérile (14e), c’est surtout dans la gestion des temps faibles qu’ils ont peiné depuis le début de saison. Il faut dire que la formation reste une petite cylindrée avec seulement 11 pros dans ses rangs. « Quand d’autres équipes en ont 17 ou 18, à un moment, ça pèse », souligne le technicien sarrebourgeois. Pas question toutefois d’être fataliste. Le supplément d’âme des jaunes et bleus a toujours compensé ce plafond de verre. Tâche à eux de terminer la saison la tête haute, avant de (déjà) se projeter sur l’année prochaine… « Le recrutement est quasiment bouclé, il reste un poste ».