En hiver, notre consommation d’électricité augmente fortement. Pour répondre à cette demande, la centrale nucléaire de Cattenom tourne à plein régime.
5 200 mégawatts. C’est la puissance totale des quatre réacteurs de la centrale nucléaire de Cattenom, chacun pouvant produire jusqu’à 1 300 MW. Alors que les températures chutent et que les besoins en chauffage augmentent, la centrale de Cattenom devient l’un des piliers de l’alimentation électrique du Grand Est.
Elle représente un poids considérable dans le paysage énergétique du Grand Est : elle fournit à elle seule 75 % de la consommation électrique régionale.
Des réacteurs mobilisés au maximum
En France, le chauffage est majoritairement électrique. En hiver, la consommation bondit, et pour absorber ce surcroît de demande, les centrales nucléaires sont particulièrement sollicitées. À Cattenom, les réacteurs sont mobilisés au maximum afin de garantir une production stable et suffisante.
Le cycle de production lui, ne varie pas selon les saisons : pas de changement dans la manière de faire. Ce qui évolue, c’est le niveau de charge. Durant l’hiver, les installations fonctionnent à pleine puissance, un impératif pour sécuriser l’approvisionnement électrique régional.
Une production flexible
En cas de chute brutale des températures, les équipes de Cattenom peuvent adapter rapidement leur production. Les réacteurs montent en puissance pour absorber les pics de demande. À l’inverse, lorsque la météo est plus clémente, la production peut être ajustée à la baisse afin d’éviter la surproduction.
Des pics de froid qui peuvent mettre le fonctionnement à rude épreuve
L’hiver ne se limite pas à une hausse de consommation : il impose également son lot de contraintes techniques et organisationnelles. Conditions météorologiques plus rudes (neige, gel, verglas…), vigilance accrue sur les équipements… Autant d’enjeux que la centrale doit maîtriser pour assurer la continuité du service.
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