Deux médecins réanimateurs de l’hôpital Mercy se sont lancés un défi : améliorer la prise en charge d’astronautes touchés par un arrêt cardiaque.
Que se passerait-il si un astronaute faisait un arrêt cardiaque en orbite ? La question paraît théorique. Elle ne l’est pas pour Benjamin Pequignot et Mickael Lescroart. Les deux médecins exercent au CHR Metz-Thionville et participent depuis 2024 aux programmes de recherche menés avec le CNES. Leur objectif est clair : comprendre comment réanimer un astronaute dans un environnement sans gravité.
Les deux praticiens sont réanimateurs. Benjamin Pequignot est pneumologue de formation, et Mickael Lescroart est cardiologue. Ensemble, ils analysent un scénario précis : et si un astronaute en mission subissait un accident cardiorespiratoire ? Les procédures classiques ne fonctionnent pas en apesanteur. Il faut donc inventer de nouveaux gestes.
Pour expérimenter, ils s’appuient sur les vols paraboliques. L’avion plonge et crée une situation d’apesanteur, qui ne dure que 22 secondes. Une fenêtre courte mais qui suffit pour tester des positions, des appuis, des outils. Les deux médecins répètent ces séquences. Ils y évaluent la capacité à poser du matériel de secours.
Ils consacrent entre 20 et 30 % de leur temps à ces recherches. La médecine spatiale les oblige à revoir leurs pratiques, mais pourrait offrir des retombées pour les patients soignés sur Terre. Les questions de mobilité réduite, de contraintes mécaniques et de circulation sanguine rejoignent parfois celles rencontrées en service hospitalier.
Comment faire mieux dans des conditions extrêmes ? C’est l’intrigue scientifique qui me passionne !
Benjamin Pequignot, 33 ans
Le projet Vespa 1 est désormais terminé. Il a permis de définir des protocoles et de tester des premières solutions. Les deux trentenaires, préparent déjà la suite. Ils devraient rejoindre le projet Vespa 2 dès mars 2026. Cette nouvelle phase portera sur une expérimentation menée cette fois sur des volontaires. L’objectif reste le même : anticiper, comprendre et sécuriser les gestes de réanimation en orbite.
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